LUẬT HỘI THÁNH VỀ ĂN CHAY, KIÊNG THỊT MÙA CHAY

1* Mục đích: 

Ăn chay là hình thức đền tội của Cựu Ước và Tân Ước. 
Chúa Giêsu giữ chay 40 đêm ngày để làm gương cho các tín hữu.
Đối với chúng ta, chẳng ai là không phải đền tội, tội đầy đầu trong tư tưởng, lời nói, việc làm sai, thiếu sót bỏ không làm việc tốt phải làm..."lỗi tại tôi, lỗi tại tôi mọi đàng". Do đó, nếu Giáo hội không buộc thì tự mình cũng nên tìm cách hãm mình đền tội cách nhẹ ở đời này, hơn là để đền tội "cách nặng" trong luyện ngục đời sau!


2* Luật Ăn chay, kiêng thịt:

Giáo hội chọn các Thứ Sáu quanh năm làm ngày đền tội (Gl khoản 1250), nhưng chỉ buộc tín hữu ăn chay, kiêng thịt thứ Tư lễ Tro và Thứ Sáu Tuần Thánh. (Gl 1251).


3* Tại Hoa kỳ, Hội đồng Giám mục chỉ định cho giáo dân kiêng thịt các Thứ Sáu Mùa Chay (5 thứ 6, cộng thêm thứ Tư lễ Tro và Thứ 6 Tuần thánh). 


4* Tuổi ăn chay: (Gl 97) từ 18 tuổi tới hết 59 tuổi, tức là bắt đầu 60.


5* Tuổi kiêng thịt: (Gl 1252) sớm hơn 4 tuổi: từ 14 tuổi trở lên , không nói kết thúc, nghĩa là trọn đời.


6* Cách ăn chay: Được ăn một bữa trưa no (nếu bữa trưa là bữa chính, thì bữa sáng và bữa chiều cũng được ăn ít hơn bữa trưa. Phẩm và lượng đồ ăn tùy phong tục địa phương (Đức GH Phaolô VI, Tự Sắc về Đền tội Paenitemini ngày 17.2.1966).


7* Cách kiêng thịt: Kiêng các thứ thịt loài vật máu nóng (loài có vú và chim) kể cả bộ lòng... nhưng được ăn trứng và các thứ biến chế từ sữa, được ăn những đồ gia vị, những thứ biến chế từ mỡ loài vật (Paenitemini 3,1). Được ăn cháo lỏng có mùi thịt (meat gravy and sauces). (Catholic Alamnac 1989 Coi Abstinence).


8* Được tha giữ chay:

" Những người vì sức khỏe, bệnh nhân...

" Những người phải làm việc nặng nhọc, 

" Những người nghèo khó vẫn khổ sở vì đói,

" Những người được cha xứ, Bề trên Dòng, Giám mục tha.


9* Được tha kiêng thịt:

" Ngày Thứ Sáu gặp lễ buộc, ví dụ lễ Truyền tin trong mùa Chay

" Người vì sức khỏe, hay công việc nặng nhọc cần phải ăn thịt,

" Người mà chủ nhà, chủ nhân, nhà thương không cho đồ ăn khác...


10* Tại Hoa kỳ, luật ăn chay đã trở nên dễ dàng hơn. Theo quyết định của Hội đồng Giám mục, "Không cần xin phép miễn ăn chay, kiêng thịt, nhưng để tùy lương tâm cá nhân xác định, khi có lý do đủ (sufficient reason), người ta có thể tự miễn ăn chay, kiêng thịt vào ngày buộc. Nhưng để bù lại, Các Giám mục mạnh mẽ khuyến khích dự lễ misa hàng ngày và giữ chay kiêng thịt vào ngày khác trong tuần". (Theo Tuần báo North Texas Catholic Feb. 24, 1995. P. 13). 

Hy vọng không ai thấy là khó quá mà kêu ca hay phế trễ, và đừng ai khinh thường mà mang tội phạm đến điều răn của Hội thánh (Thứ 5 giữ chay những ngày Hội thánh dạy. Thứ 6 kiêng thịt những ngày Hội thánh dạy).